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Air France a célébré ses 65 ans de présence au Japon

En novembre 1952, Air France inaugurait sa ligne Paris - Tokyo. 65 ans plus tard, la compagnie propose 22 liaisons hebdomadaires au départ de Paris-Charles de Gaulle vers Osaka et Tokyo (Narita et Haneda).

Le trajet, long de 10000 km a longtemps été un projet inimaginable pour la compagnie. Mais après-guerre, une liaison régulière entre les deux capitales s’est établie le 24 novembre 1952 en Lockheed Constellation, avec trois escales – Beyrouth, Karachi et Saigon – totalisant 51 heures de voyage. Les deux capitales sont reliées en L749, une puis deux fois par semaine, sur une ligne qu’on appelait « Champs Élysées ».

À bord, les 34 passagers bénéficiaient d'un service de luxe, avec fauteuils couchettes et repas au champagne. En 1958, les Superstarliner empruntent la "route polaire" via Anchorage, plus courte de 3 000 km. Le voyage est alors réduit à une trentaine d'heures. Avec l’arrivée des jets, il diminuera encore : 19 heures en Boeing 707 et 12 heures en 1986 avec l'ouverture de la ligne "Soleil levant", sans escale.

En 2017, Air France proposait jusqu’à trois vols directs par jour vers Tokyo en Boeing 777. Un temps de vol estimé à 11h50.

Pour la saison été 2018, Air France augmentera son programme de vols et proposera 26 liaisons hebdomadaires entre l’Europe et le Japon avec 7 vols vers Tokyo-Narita, 12 vers Tokyo-Haneda et 7 vers Osaka.

Aujourd’hui des produits et des services spécifiques sont proposés à la clientèle japonaise. On trouve notamment du personnel d'accueil, des hôtesses et des stewards parlant japonais. À bord, l'offre de divertissement est adaptée à la clientèle avec de nombreux films en version originale japonaise ou sous-titrés. Côté restauration, une offre de plat japonais est proposée aux clients.

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