Cent ans et plus

LE LIVRE DE CHRISTIAN POLAK RACONTE UN SIÈCLE D'ENTREPRISES FRANÇAISES AU JAPON

« Les entreprises n'ont pas d'histoire », se plaint-on souvent. Ce n'est plus le cas pour les sociétés françaises membres de la CCI qui prospèrent au Japon depuis un siècle. Le consultant Christian Polak, déjà connu pour ses magnifiques opus sur l'histoire des premiers Français au Japon (Soie et lumières, Sabre et pinceau...), a profité du centenaire de la CCI pour se pencher sur leurs parcours. Il a retracé la carrière de leurs dirigeants, a accumulé les documents précieux (affiches, dépliants commerciaux, lettres, contrats, journaux et revues) et les témoignages pour restituer toute la richesse de la relation d'affaires franco-japonaise. Un carré est réservé aux groupes disparus, pour peu que leur histoire soit belle (Péchiney, Rhône-Poulenc, Roussel-Uclaf...). Ce livre exceptionnel fait litière de l'image d'une France surtout présente dans le luxe et la gastronomie, secteurs par définition très en vue dans l'économie. L'Archipel, où l'ingénieur est roi, a fait une belle, mais discrète, place aux fleurons de l'industrie française. Il raconte par exemple l'importance capitale de la France dans l'histoire de l'aéronautique japonaise. L'ouvrage balaie enfin l'idée d'un Japon fermé aux entreprises étrangères ; souvent même, ce sont des Japonais qui vont chercher  des entreprises françaises en France et les éveillent à l'importance de la troisième économie du monde. Un livre qui engage et oblige les contemporains à poursuivre cette relation exceptionnelle et à l'approfondir pour le siècle en cours.