Interview
Regards Croisés - BEL Japon : 20 ans d’innovation fromagère au cœur de Tokyo
Dans ce nouvel épisode de notre série Business : Regards Croisés, nous partons à la rencontre de BEL Japon, filiale du Groupe BEL, qui célèbre cette année ses vingt ans d’existence au Japon. Arrivé dans l’archipel en 1983 avec la marque Kiri, le groupe a su transformer un produit alors perçu comme exotique en une référence du quotidien pour des millions de consommateurs japonais.
« Cela s’est bien adapté dans la consommation quotidienne des Japonais à travers toute la journée. Ils voient cela comme un Me Moment, manger cela sereinement dans la journée pour prendre une petite pause. », indique Aytekin Yildiz, président de directeur général de Bel Japon.
Un défi culturel relevé avec succès
Lors de son implantation, la consommation de fromage au Japon restait marginale. Le premier défi fut donc d’introduire un produit nouveau, tout en respectant les habitudes alimentaires locales. Kiri a su trouver sa place en s’appuyant sur un positionnement centré sur le bien-être personnel : « Be kind to yourself ». Aujourd’hui, les portions individuelles de Kiri sont devenues un rituel quotidien, particulièrement apprécié par les consommatrices japonaises qui y voient un moment de douceur et de réconfort.
Un laboratoire d’innovation pour le Groupe BEL
Le marché japonais s’est rapidement imposé comme un terrain d’expérimentation privilégié pour BEL. C’est au Japon qu’ont été lancés des produits inédits tels que Kiri Sweet Cheese, première déclinaison sucrée du fromage, associant cream cheese et fruits. Le pays a également vu naître les Kiri Café, en partenariat avec Bagel & Bagel, première expérience de restauration permanente pour le groupe. Ces initiatives locales ont souvent servi de modèles et d’inspiration pour d’autres marchés à l’international, faisant du Japon un véritable laboratoire d’innovation pour BEL.
Une entreprise engagée pour les femmes
Au-delà de ses succès commerciaux, BEL Japon se distingue par son engagement sociétal. Avec une équipe composée à 60 % de femmes, la filiale a mis en place un programme d’empowerment féminin dans le cadre du « Brand Social Role » de Kiri. L’objectif : soutenir la confiance et la place des femmes dans la société japonaise, bien au-delà de la consommation de produits.
Un marché en croissance durable
Si la consommation japonaise de fromage demeure inférieure à celle de l’Europe, elle connaît une progression constante. Le Japon est aujourd’hui le premier marché asiatique pour BEL, notamment grâce à ses produits en portion, parfaitement adaptés aux habitudes locales de snacking et à la recherche d’une alimentation équilibrée. À moyen terme, la croissance devrait se poursuivre, portée par une meilleure reconnaissance du fromage comme aliment à la fois sain et gourmand.
